ECUADOR: Dos y cuatro reales de 1862

Improntas del anverso de las monedas ecuatorianas de Dos y Cuatro Reales de 1862

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En 1861, la Convención Nacional autorizó al banco de Descuento de Guayaquil la acuñación de 200 000 pesos en monedas de dos y cuatro reales, acambio de que el Banco aportara con los recursos necesarios para rehabilitar la Casa de la Moneda de Quito, y siempre que el trabajo se hiciera en ésta última, bajo la supervisión gubernamental. Para la fabricación de las nuevas monedas, el gobierno pidió a Antonio Flores Jijón, encargado de negocios en París, que contratara la confección de nuevos cuños a partir de los diseños enviados desde el Ecuador.

Escudo de Armas de Ecuador en el reverso de las monedas de 1862

 La elaboración de los cuños se adjudicó a Albert Desiré Barre (1818-1878) grabador general de la Monnaie de París, quien rechazó los diseños que se le presentaron y preparó su propio diseño.

Mientras esto ocurría, sim embargo, los trabajos de acuñación empezaron a realizarse en la Casa de la Moneda de Quito y , para ello, se utilizaron cuños de confección nacional, preparados por Antonio Herrera y Gaspar Mogollón, que reproducían el diseño básico de las monedas que hasta entonces se habían utilizado: el busto de la Libertad en el anverso y al reverso las armas de la República. Con este diseño se acuñaron hasta el 2 de abril de 1862 -fecha en que se averió la maquinaria- entre otras, las monedas de dos y cuatro reales a las que se refería la autorización de la Convención Nacional.

En junio de ese año, junto con el repuesto para la maquinaria llegó a Quito el cuño de dos reales de Barre que, con el de 4 reales, que arribó en noviembre, permitieron realizar el trabajo de acuñación. las piezas se elaboraron con el nuevo diseño hasta febrero de 1863, cuando el banco dispuso la paralización de los trabajos por las pérdidas que estaba sufriendo como consecuencia de la acuñación.

El cuño de Barre, si bien mantiene en el reverso el escudo del Ecuador, modifica sustancialmente el diseño del anverso, en el que aparece el busto de Ceres.

Hay, entonces, dos tipos distintos de monedas de dos y cuatro reales acuñadas en 1862, unas con el cuño nacional popularmente denominadas "las quiteñas" y otras con el francés de Barré nombradas como "las francesas" De estas, las más raras son las quiteñas, y la de dos reales es considerada por muchos como la moneda de plata más rara del Ecuador.