Las monedas de un centavo y cinco centavos a punto de desaparecer

La moneda se ha quedado sin suerte, tanto en Canadá como en Estados Unidos. Ya en marzo, la Royal Canadian Mint anunció que aplicarían la eliminación gradual de su centavo debido a "bajo poder adquisitivo y al aumento de los costos de producción", según CBC News.

Canadá fue encasillado en esta decisión después de que su moneda redujo a 1/20 su poder adquisitivo original, convirtiéndose en una innecesaria "carga para la economía." Por su parte, EE.UU. está siguiendo los pasos de Canadá con respecto a la producción de monedas de un centavo y cinco centavos. De acuerdo con el Secretario del Tesoro de EE.UU. Tim Giethner, la US Mint tiene la intención de retirar de circulación las monedas de un centavo (pennies) y cinco centavos (nickels) a principios de enero de 2013. Es una medida tomada en base a los crecientes costos del zinc y el cobre. La US Mint gasta actualmente alrededor de 4,8 centavos de dólar por centavo y aproximadamente 16,2 centavos en hacer una moneda de cinco centavos. En comparación, la moneda de diez centavos sólo cuesta alrededor de 9,2 centavos y los cuartos de dólar a 21,31 centavos. Sin embargo, debido a la inflación estimada en el 2013, Giethner ha advertido de que la moneda de diez centavos también puede estar en peligro de extinción. El año 2011 fue el sexto año consecutivo en que los centavos y los cinco centavos eran más caros de producir de lo que en realidad valían en el mercado. De hecho, la Casa de la Moneda reportó una pérdida de $ 187,7 millones el año pasado - más del triple de los resultados contables negativos asociados con la acuñación de moneda en el 2010.

Posiblemente la mayoría de los estadounidenses estarán más que listos para esta fase de salida, concientes, tal vez, de los inevitables daños colaterales sobre el consumidor. En nuestros país, las monedas de un centavo y cinco centavos -gran parte de ellas nacionales- son imprecindibles en las transacciones en efectivo, y frente al caso de una escases de "sueltos"  los comerciantes tendrían que preparar todas las transacciones con una precisión de diez centavos de incremento, lo que significaría que los consumidores tendríamos que pagar unos cuantos centavos más de lo habitual en un futuro próximo.

Lo positivo del tema es que podrías empezar una colección de monedas (pennies y nickels) con todas las monedas que muy pronto ya nadie querrá.

Artículo basado en Bid Farewell to Pennies and Nickels! publicado originalmente en http://goldsilver.com

Solitario George: Un verdadero icono del Ecuador

Diego Bolaños P., UCCG

Hace aproximadamente 40 años (1971) lo descubrieron unos pastores de cabras en la Isla Pinta, posteriormente los científicos lo re-ubicaron en la Estación Científica Charles Darwin en la Isla Santa Cruz (Puerto Ayora) donde tuve la oportunidad de conocerlo a mi temprana edad de 12 años en el paseo de fin de año. Estoy convencido que mis compañeros aún mantienen un gran recuerdo de este magnífico ser.

La imagen del Solitario George (Chelonoidis abingdonii)se inmortalizó como icono de la Estación Charles Darwin desde 1959, fecha de su fundación. 

Para el año 1987 el Banco Central del Ecuador decide incorporar la imagen de la fauna y flora de las Islas Galápagos en el reverso del billete de 5000 sucres. La imagen tiene a pingüinos de las Galápagos y a la tortuga que da nombre al archipiélago.

Cabe indicar que tanto los pingüinos de las Galápagos (Spheniscus mendiculus), como las tortugas gigantes (Chelonoidis nigra) son seres únicos en todo el mundo con alto riesgo de extinción y han sido motivo para los diseños del billete de 5000 sucres en 1987 y en la moneda de la Serie Iberoamericana de 1994 (sólo pingüinos).

Es una verdadera pena que haya muerto el Solitario George. Vivía junto a dos hembras de una especie similar (Chelonoidis becki del volcán Wolf), con la esperanza de que sus genes fuesen retenidos en su descendencia. Se estima que Jorge nació entre 19032 y 19191 (las Tortugas de Galápagos pueden vivir entre 80 y 100 años o más).

Se completó un prolongado esfuerzo para quitar las cabras introducidas en la isla, y ya la vegetación de la isla está volviendo a ser lo que era antes. Se esperaba que tuviera hermanos en la isla Pinta, y se buscaba a estos para que la subespecie persistiera. También sería posible un cruce con una subespecie similar. Se les ha ofrecido a los parques zoológicos una recompensa de 10 000 dólares por la confirmación de una hembra en isla Pinta.

Durante el año 2008, se descubrió que las hembras que acompañaban al Solitario George habían puesto un total de dieciséis huevos; sin embargo, ninguno resultó ser fértil. En el año 2009, se descubrieron cinco nuevos huevos igualmente infértiles; lo que terminó con las esperanzas de salvar la especie de la extinción total.

Tras su larga vida, el «Solitario George» falleció el día 24 de junio de 2012 debido a un paro cardiaco, y así ha dado lugar a la extinción de esta especie. Ayer, el Parque Nacional Galápagos anunció su muerte en su cuenta de Twitter, con el siguiente mensaje:

 «La DPNG lamenta informar que el #SolitarioGeorge, ultimo individuo de la especie de la isla Pinta ha muerto. Se practicará necropsia»

Según la dirección del parque, a las 08:00 hrs., su compañero y cuidador Fausto Llerena lo encontró muerto en su corral. El cuerpo del Solitario George estaba en una posición como dirigiéndose al bebedero. Inicialmente los expertos encargados presumen un paro cardíaco; la necropsia revelará la causa exacta de su muerte. Se conoce además que será disecado.